안녕하세요. 천상비 가족 여러분~ [GM]장무기 입니다!!

천상비 가족 여러분은 커피 좋아하시나요? 하루에 얼마나 커피를 얼마나 드시고 계신가요?
우리나라 사람 1명이 1주일에 마시는 커피는 약 12.3잔으로 이는 배추김치나 쌀밥보다 높은 빈도가 높고 식품 단일항목 중에서는 섭취빈도가 가장 높다고 하니 대한민국의 커피 사랑이 대단한 것 같습니다.

커피에는 카페인이라는 성분이 함유되어 있고 이 카페인은 피로를 줄이고 졸음을 쫓는 효과가 있습니다. 전세계적으로 가장 수면시간이 적고, 업무시간이 긴 우리나라 사람들이 커피를 자주 마시는 것은 어떤 의미로 이해가 되는 부분입니다. 하지만 카페인은 긍정적인 효과와 더불어 중독되었을 때 부작용도 있기에 적절하게 음용할 필요가 있습니다. 우리나라 직장인들의 상당수가 카페인에 중독되어 있으며 최근에는 수험생 등 어린 학생들의 카페인 중독이 크게 증가하는 등 카페인 중독 문제는 간과하기 어려운 문제가 되어가고 있습니다.

카페인은 흰색의 결정으로 쓴 맛이 나며, 커피 열매 안의 씨앗, 찻잎, 카카오와 콜라 열매 등에 포함되어 있는 것으로, 식물에 함유된 카페인은 식물을 먹고 사는 해충을 마비시켜 죽이는 일종의 살충제 역할을 하는 물질이라고 합니다.
이와 같은 물질이 카페인(caffeine)이라고 불린 것은 1819년에 독일의 화학자 프리드리히 페르디난트 룽게가 순도 높은 카페인을 분리하면서 ‘커피에 들어있는 혼합물’이라는 의미로 명명된 것이라고 하는데요. 인간의 카페인 섭취의 유래는 알려져 있지 않지만 석기시대부터 시작되었다고 알려져 있습니다.

카페인은 적당량 섭취했을 경우, 중추신경계와 신진대사를 자극하여 피로를 줄이고 정신을 각성시켜 일시적이지만 졸음을 막아주는 효과가 있으며 이뇨작용을 촉진시켜 도움이 되는 긍정적인 효과가 있습니다.

하지만 카페인은 내성이 있어 지속적으로 카페인 효과를 이용하기 위해서는 점점 더 많은 양의 카페인을 마셔야만 하는 부분이 있으며 무엇보다 중독성이 있어 섭취를 중단하기 어려운 문제가 있습니다. 카페인은 헤로인, 코카인 등의 마약보다도 중독성이 높아 마약보다 끊기 어려운 것으로 알려져 있습니다.

카페인 중독에는 카페인의 부작용이 발생하기에 신중하게 카페인을 섭취해야 합니다.

카페인 중독은 짜증, 불안, 신경과민, 불면증, 두통, 심장 떨림, 근반사항진, 호흡성 알칼리증 등 다양한 신체적/정신적 증상을 수반하게 됩니다. 또한 카페인은 위산 분비를 촉진하기 때문에 위궤양, 미란성식도염, 위식도역류질환 등을 야기할 수 있습니다.

카페인은 우리 몸 안에서 분해되며 분해된 물질은 소변을 통해 몸 밖으로 배출됩니다. 이렇게 카페인이 분해되어 체내에 카페인이 부족하게 되면 다시 카페인을 섭취하고 싶어지는 생각이 들게 되어 반복적으로 카페인을 섭취하게 됩니다.

흡연자의 경우 카페인 분해 효소가 더 많이 생성되기에 더욱 자주 카페인을 섭취하고 싶은 생각이 들어 커피 중독의 위험에 쉽게 노출되므로 카페인 섭취를 주의하는 것이 좋습니다. 반대로 임산부의 경우에는 대사의 속도가 느려 오히려 카페인 분해가 잘 이루어지지 않아 체내에 오랫동안 남아있게 되므로 커피를 삼가는 것이 좋습니다. 카페인은 빨리 분해되어도 늦게 분해되어도 문제가 될 수 있는 물질입니다.

막상 카페인 섭취를 줄이려고 해도 쉽지 않은 부분이 있습니다. 커피, 차, 초콜릿, 콜라 등 일상생활에서 쉽게 자주 접하는 식품에 포함되어 있기 때문에 상당 부분 자연스럽게 섭취가 이루어지며 카페인 섭취를 중단할 경우 견디기 어려운 금단증상도 나타나기 때문입니다.

GM 장무기는 최근 카페인을 줄이기 위해 노력을 하고 있습니다. 본래 GM 장무기는 낮에 잠을 자고 밤에 움직이는 저녁형 인간인데요. 사회생활을 하기 위해서는 어쩔 수 없이 낮에 깨어 있어야 했기에 커피, 고카페인 드링크에 의지할 수밖에 없었습니다.

처음에는 커피 1잔으로도 효과가 있었으나 몇 년이 지나서는 하루에 3~4잔은 마셔야 하고 야근이 있으면 고카페인 드링크도 마셔야 할 정도가 되었습니다.

휴일에 커피를 마시지 않을 때에는 극심한 두통이 발생할 정도로 카페인 중독 현상이 심각해 졌습니다.

그래서 카페인 섭취를 줄이고자 노력했는데요.

금단 현상으로 한 동안 심한 두통에 시달리고 어지럼증과 구토 증상이 나타나 힘겨운 시간이 이어졌습니다. 한 달 가량 카페인을 섭취하지 않으니 이제는 두통도 많이 사라지고 몸 상태도 호전되는 것을 느낄 수 있었습니다.

GM 장무기는 담배도 끊을 정도로 의지가 강한 사나이이기 때문에 카페인을 줄이는 것도 가능했지만 마약보다 중독성이 강한 만큼 심각해지기 전에 주의하여 카페인을 섭취해야 할 것 같습니다.

커피에 대한 기호도가 증가함에 따라 커피 시장이 급속도로 확대되면서 하루에서 수 십 개씩 커피 전문점이 생겨나고 있으며 핫X스, 레X불 등 고카페인 에너지 드링크의 인기가 치솟는 등 카페인 중독에 너무 쉽게 노출되는 시대가 되었습니다. 대한민국 직장인과 수험생들이 커피와 에너지 드링크에 의지해서 살아가야만 하는 현실이 조금 서글프긴 한데요, 너무 카페인에만 의지하지 말고 충분한 휴식과 가벼운 스트레칭으로 피로를 이겨냈으면 좋겠습니다.

천상비록을 순서대로 읽으셨다면 GM 문화산책을 가장 마지막으로 읽으셨을 텐데요, 천상비록의 마지막을 저 GM 장무기가 하게 되어 영광입니다. GM 문화산책은 일상 생활에서 쉽게 접하는 문화생활을 간단히 소개하는 코너라는 컨셉으로 주제와 내용을 가장 자유롭게 작성할 수 있는 코너였습니다. 그 동안 드라마, 영화, 음식, 음악, 책 등 다양한 분야를 주제로 소개해 드렸는데요, 재미있으셨는지 모르겠습니다. ^^ 천상비록이 종료된다고 하니 섭섭하기도 하고 그만큼 다른 업무를 할 수 있는 시간이 생겨 시원하기도 합니다.

앞으로 천상비록이 아닌 다른 활동에서도 많은 관심을 부탁드리며, GM 장무기는 이만 물러가겠습니다.

감사합니다.